Artículo de Doctrina

En esta oportunidad, trataremos uno de lo temas de importancia como es el estrés laboral y sus efectos en el trabajador y en la organización empresarial, teniendo en cuenta las posibles soluciones o propuestas para prevenir dicho problema, llegando a nuestras consideraciones finales.

2. Noción de estrés laboral. Su importancia en el mercado laboral

El estrés laboral ha sido identificado como una de las problemáticas de importancia en los últimos tiempos, no sólo afectando al trabajador sino además a la propia organización empresarial.

Varios son los factores que concurren al estrés laboral ya sean físicos, psicológicos, humanos y organizacionales, entre otros, siendo abordado por la medicina laboral y otras disciplinas que han caracterizado de un modo diferente a dicha problemática.

Uno de los precursores en el tema ha sido en el año 1956 SELYE quien identifica al estrés como “una experiencia cuya exigencia es excesiva en relación con los recursos del individuo. Así se han considerado el ambiente físico de trabajo, los contenidos del puesto, el desempeño de roles, las relaciones interpersonales, la carga de trabajo, entre otras”.[1]

Por su parte, PLUT señala que “los signos e indicadores del estrés comprenden: irritación, preocupación, tensión, depresión, afecciones psicosomáticas, depresión, baja autoestima, perturbaciones de la atención y la percepción de las funciones cognoscitivas y motoras”.[2]

La OIT (Organización Internacional del Trabajo) define al estrés laboral diciendo que “es una enfermedad y que la misma constituye un peligro para las economías de los países industrializados y en vías de desarrollo, resintiendo la productividad, al afectar la salud física y mental de los trabajadores”. [3]

De acuerdo a la noción suministrada por dicho organismo internacional, se interpreta que el estrés además de ser una enfermedad, constituye una amenaza para el funcionamiento de la actividad económica para los países desarrollados y en vías de desarrollo como consecuencia de la afección mental y física que sufren los trabajadores, afectando a la propia organización empresarial. [4]

KALIMO ha considerado que hay que diferenciar tres etapas en el desenvolvimiento del estrés laboral: la percepción de la amenaza, los intentos de afrontarla y el fracaso de estos. También se consideran la intensidad de la amenaza y/o duración (continua o discontinua) de la misma; al mismo tiempo se han incluido como factores estresores no sólo la carga de trabajo o responsabilidad excesivas sino también las exigencias insuficientes en relación con la capacidad del trabajador, con las consecuentes aspiraciones frustradas e insatisfacción.” [5]

Aquí la estructura planteada por el mencionado autor reviste de una causa (agente-trabajo), sus efectos (daño), aún en los casos en donde no se deja de considerar la vinculación de factores psicosociales que se encuentran presentes en el ámbito laboral y en la salud del trabajador, los cuales concurren una serie de variables del orden individual y subjetivo del mismo. [6]

Por su parte DEJOURS considera -al hacer referencia al estrés laboral- que “la consecuencia de esta vida laboral de la supresión de la actividad psíquica, para lo cual se requiere un excesivo gasto de energía, es la fatiga. Es la monotonía o en las tareas carentes de interés y no la carga física del mismo, que provoca en el sujeto, la lucha contra la parte más vital de su economía psíquica”. [7]

4. El estrés en la organización empresarial. La coordinación de tareas y el trabajador

AUBERT y GAULEJAC plantean los diferentes tipos de organización de trabajo dentro de la organización empresarial y destacan el énfasis que se da en dichas organizaciones siguiendo como principio esencial la excelencia en la actividad laboral teniendo como ideal al manager. Dichos autores han denominado a la organización managerial ya que allí impera un ideal común a todos los integrantes de la organización, teniendo como base la calidad del trabajo, la atención del cliente y además poniendo plena atención en la persona del trabajador. [8]

Agregan dichos autores que tanto el estar motivado o ser el mejor dentro de la organización, constituye su propio patrón, originando una sustitución en la obligatoriedad del trabajo por el amor a la empresa a través de sistemas o mecanismos dirigidos al hacer querer y no hacer-hacer. De esta manera, se interpreta que dichas motivaciones harían disminuir el grado de estrés que pudiera padecer el trabajador, llevándolo en consecuencia a que el mismo sienta que la actividad laboral le es grata. [9]

SAITTA considera que el estrés laboral puede ser episódico (cuando el trabajador sufre un despido) o crónico (cuando se origina debido al ambiente laboral, la sobrecarga del trabajo, entre otros). Enumera dicho autor los varios supuestos que pueden darse dentro de la organización empresarial como consecuencia del estrés y son: [10]

1) El ambiente laboral inadecuado: el mismo está dado como consecuencia de la aparición de estresores ambientales tales como el alto nivel de ruido, el nivel de situaciones, las altas o bajas temperaturas.

2) La sobrecarga de trabajo: las mismas son la cantidad excesiva de tareas que se le asignan al trabajador, al punto de su desborde físico y psicológico.

3) Alteración de los ritmos biológicos: Las mismas estarían dadas por la irritabilidad, disminución de la concentración del trabajador en su actividad laboral.

4) Las responsabilidades y decisiones importantes: las mismas se dan en los cargos jerárquicos que implican una toma de decisiones de importancia para el destino de la organización.

5) Estimulación lenta y monótona: ello se da como consecuencia de la monotonía en las actividades laborales desarrolladas por el trabajador, señaladas en su momento por DEJOURS.

6) Condiciones laborales inadecuadas: ello está relacionado con la higiene del ámbito laboral y es de importancia a fin de no afectar la salud del trabajador.

5. Medidas preventivas para el estrés laboral en el trabajador y en la organización empresarial

Las medidas preventivas que debe observar todo trabajador en materia de estrés laboral son las siguientes:

1) Cambiar su conducta emocional.

2) Mejorar sus relaciones interpersonales.

3) No ingresar en conflicto con los demás integrantes de la organización.

4) Organizar su tiempo laboral, es decir, organizar sus tareas acorde al tiempo que dispone.

5) Controlar las adicciones tales como el tabaco, el consumo de drogas, el café y el alcohol.

6) Efectuar una terapia psicológica alternativa con un profesional.

En cuanto a las medidas preventivas que debe adoptar toda organización son las siguientes:

1) Requerir de un especialista en el análisis de las condiciones laborales a fin de detectar los factores estresantes que afectan a los trabajadores.

2) Efectuar a los trabajadores controles médicos mensuales.

3) Establecer programas de capacitación en materia de estrés laboral.

4) Suministrar a los trabajadores la información simétrica o perfecta en materia de estrés laboral.

5) Dicha capacitación deberá ser obligatoria para todo trabajador ya que se integrará al puntaje para futuros ascensos en la organización.

6. El estrés laboral en la jurisprudencia argentina. Sus efectos económicos y sociales

La jurisprudencia en materia de estrés laboral no adopta un criterio uniforme, por cuanto los casos en análisis son diferentes y las interpretaciones de los magistrados en base a los medios probatorios vertidos en las respectivas causas.

Uno de los fallos en análisis es el caso “Mazza Lorena Vanesa c/ Coto CICSA y otro s/ accidente – acción civil” de la Sala VII del 30 de abril de 2009 en el cual dicha sala revoca el fallo de grado condenando a la demandada y a la ART extendiendo solidariamente su responsabilidad y en los términos del artículo 1113 del Código Civil.

Las tareas que desempeñaba la actora eran de cajera de un supermercado ingresando a trabajar para la demandada en el año 1996; al ingreso padecía de una enfermedad denominada como “epilepsia” la cual se agravó como consecuencia del clima hostil laboral al cual estaba sometida.

La actora recibía constantes presiones de sus superiores jerárquicos lo cual implicaba que su labor debía ser cumplida de manera rápida y eficiente y atender en menor tiempo un número mayor de clientes que lo habitual ya que ello dependía de la calificación que vertía la demandada.

Ello generó en el transcurso del tiempo que la salud de la actora estuviera amenazada por las constantes presiones que produjo en consecuencia un cuadro de estrés; al respecto los magistrados en el fallo adujeron que “el estrés puede generar un cuadro incapacitante en sí o resultar de diversas enfermedades. Debe tenerse en cuenta que el estrés es la condición en la que un acontecimiento o una serie de experiencias en la vida de una persona pueden acarrearle consecuencias negativas, psicológicas específicas y duraderas”.

En el fallo se destaca el informe pericial donde arroja que la crisis convulsiva fue a consecuencia del cuadro de epilepsia producto del estrés permanente vivido en su lugar de trabajo. De modo tal que la figura del estrés en el caso citado fue admitido por los magistrados en la resolución en autos.

El otro caso es de la Cámara del Trabajo de la Ciudad de Bariloche donde en los autos “Hassler, Ayelén c/ Comisión médica s/ apelación – Ley 24557” fue dictaminado el 17 de diciembre de 2007 el rechazo de la figura del estrés laboral invocada por la parte actora.

En los autos en análisis, la actora se desempeñaba como empleada judicial en la categoría de despacho; en principio se invocó en la demanda el denominado síndrome de burnout siendo necesaria la reducción de la jornada laboral al 50%. Por su parte, la ART había desestimado el mismo ya que lo patológico denunciado como enfermedad profesional estrés no estaba contemplado como tal dentro del listado de enfermedades profesionales.

Es importante destacar que en la presente resolución se asocia el estrés laboral con el síndrome de burnout y con el mobbing, lo cual las respectivas figuras revisten caracteres diferentes bien delineados. En el caso del burnout (denominado también como síndrome del quemado) aduce a las formas de organización revelando síntomas como cansancio físico, emocional de duración y repercusión media y síntomas crónicos de depresión, siendo consecuencias el negativismo, baja productividad, accidentes e insatisfacción laboral.

En tanto cuando hacemos referencia al mobbing es el proceso prolongado y extensivo en el tiempo que a través de una serie de estrategias elaboradas por el hostigador, provoca en la víctima un deterioro físico y psicológico de importante que se prolonga en el tiempo.

Los informes de las pericias médicas practicadas a la parte actora detectaron que no padecía del síndrome de burnout ya que poseía una personalidad rígida sobreadaptada y bloqueada padeciendo una gran disociación y falta de concentración originando pérdida de la memoria siendo rechazada la figura del estrés en la presente resolución.

De acuerdo a lo expuesto en el presente análisis, hemos llegado a nuestras consideraciones finales:

1) La importancia del estrés laboral en el trabajador y en la organización empresarial.

2) Las etapas en que se desarróllale estrés laboral.

3) Los efectos físicos y psicológicos que provoca el estrés laboral en los trabajadores.

4) Las consecuencias económicas que provoca el estrés laboral en el funcionamiento de la empresa.

5) Las medidas preventivas para el trabajador y la empresa en materia de estrés.

6) Por último, consideramos que el estrés laboral es una enfermedad que padece todo trabajador y que debe ser prevenida no sólo por éste sino además a través de la toma de decisiones de parte de la organización empresarial, para un mejor funcionamiento del mercado laboral. [11]